Фрэнсис ЧИЧЕСТЕР (1901-26.8.1972)
англичанин, совершивший в 1966-67 гг. первое кругосветное путешествие на одиночной яхте "Джипси Мот IV". Он стал победителем первой атлантической гонки одиночек, первым трижды в одиночку пересек океан, считался высшим авторитетом в области парусного спорта, когда объявил о своем желании отправиться в кругосветное плавание, названное впоследствии рейсом века. Невзирая на свой почти семидесятилетний возраст, мореплаватель-одиночка решил в одном рейсе бросить вызов сразу трем противникам: мысу Горн, нагонявшему страх даже на моряков крупных парусных кораблей; рекорду Вито Дюма, обогнувшего земной шар за 272 дня; а также рекорду по длительности безостановочных переходов, сведя число остановок в своем кругосветном маршруте до одной. Чичестера вдохновила идея провести современную яхту, управляемую одним человеком, по пути парусников прошлого столетия, которые обслуживались многочисленными экипажами.
Главной проблемой была яхта. Поддерживавший Чичестера лорд Дулвертон не колеблясь ассигновал для этой цели 20 тысяч фунтов стерлингов. Новая яхта была построена на основе последних достижений науки. Корпус был выполнен из шестислойной фанеры, свинцовый балласт (3,9 тонны) должен был обеспечить устойчивость судна даже в условиях шестибалльных ветров.
"Джипси-Мот IV" была спущена на воду в марте 1966 года, а 27 августа Чичестер в зеленом смокинге поднялся на ее палубу, произнес речь и в сопровождении десятков моторных лодок отбыл из Плимута.
28 мая 1967 года "Джипси-Мот IV" пересекла линию финиша и закончила рейс. За 9 месяцев и один день яхта прошла 29 630 морских миль. Чичестер установил сразу несколько рекордов: кратчайшее время кругосветного плавания (226 дней), самый длинный безостановочный пробег (15 517 миль), наименьшее количество промежуточных портов (один), ряд рекордов скорости.